1996年，常熟港诞生，经国务院批准，常熟港步入国家一类开放口岸行列，正式拉开了对外开放序幕。12年光阴似箭，常熟港只争朝夕，跨越式发展。2001年，港口吞吐量从突破1000万吨开始起飞，一路扶摇直上，2005年突破2000万吨，2007年又突破3000万吨，2008年再次突破4000万吨，2010年全年又一次突破5000万大关。常熟港已从一个名不见经传的内河小港，逐步发展壮大成为上海国际航运中心北翼重要的现代化中型港口，跻身全国十大内河港口之列。 　　2010年，常熟海事处辖区货物吞吐量再次突破5000万吨大关，达到5040万吨。再次刷新了开港14周年以来的历史新纪录，其中外贸吞吐量为944万吨 ，服务业增加值10.26亿元，较2009年分别增长13.0%、9.7%、11.3%。2010年度常熟港货物吞吐量发展呈现新的亮点，特色货种及大宗货物稳步增长，纸浆、钢材、化工原料、煤炭、矿物性建材、金属矿石等7大类货物总吞吐量为4536万吨，占全港总吞吐量的90%。 　　目前，截止2007年，常熟港已与全球53个国家和地区的255个国际港口实现了通航通商，为港口现代物流的迅速发展起到了积极的助推作用。 　　常熟港已成为具有鲜明特色的临江产业群体的聚集地。