1986年被批准为“国家历史文化名城”；近年来又先后获 “国家卫生城市”、“中国优秀旅游城市”、“国家园林城市”、“国家环保模范城市”、“全国社会治安综合治理先进县市”、“全国畅通工程模范管理城市”、“国际花园城市”、“中国人居环境奖”、“中国十佳绿色城市”。 　　2004年10月年，常熟获得了在加拿大尼亚加拉市颁发的“国际花园城市”称号，成为中国获得该殊荣的第一个县级市；同时还获得“遗产管理”单项竞赛第一名等称号。 　　2007年12月5日，常熟市荣获中华人民共和国文化部、国家文物局授予的2007年全国文物工作先进县光荣称号。 　　2010年福布斯中国大陆最佳县级城市25强，常熟位列第二名。 　　2011年9月，常熟获得2011福布斯中国大陆县级城市第二名。2011年12月2日，中华人民共和国住房和城乡建设部授予“中国人居环境奖”，全国仅3个城市获此殊荣。同月初在第四届中国绿色发展高层论坛上，常熟又荣获“中国十佳绿色城市”称号，成为江苏省唯一入选城市。